Автоматическая сварка – это специальная дуговая электросварка, при которой главные процессы, перемещение дуги по лини сварки и подача электрода в неё, механизированы. Если же механически происходит только подача проволоки, а саму дугу двигают вручную, то такая сварка называется полуавтоматической.
Автоматическая сварка чаще всего используется с плавящимся электродом проволокой, который смотан в бухту весом 20 – 60 килограмм и беспрерывно подаётся в дугу по мере его плавления. Для защиты сварочной ванны от атмосферного воздуха, а также для легирования швов и раскисления металла, перед её работой ванну усыпают большим слоем флюса, в который погружается дуга. Благодаря этому флюсу обеспечивается отличное качество шва металла, устраняется разбрызгивание металла, повышается сварочный ток, а производительность увеличивается в несколько раз в сравнении со сваркой, при помощи открытой дуги. Дуга по линии сварки двигается с помощью передвижного сварочного автомата. Если автомат своей конструкцией связан с механизмом передвижения, такой аппарат называют самоходным. Если же его двигают по переносному пути, который положен на изделие, или непосредственно по верху изделия, его называют сварочный трактор. Шланговые автоматы также хорошо распространены. Их механизм заключается в том, что электродная проволока из самого механизма подачи идёт в держатель по гибкому шлангу, который расположен в рукаве сварщика. В место флюса здесь применяют специальные газы – углекислый газ, аргон и газовые смеси. Но из-за того, что металл довольно сильно разбрызгивается, производительность и сила тока ниже, чем при такой же сварке под флюсом.
